Alergia alimentaria

Respuesta rápida: la alergia alimentaria es una reacción del sistema inmunológico a un alimento, con síntomas como ronchas, hinchazón, vómito o dificultad para respirar, que aparecen minutos u horas después de comerlo. Se diferencia de la intolerancia (que es digestiva y no involucra al sistema inmune) y se confirma con pruebas de sensibilización, como el Estudio ALEX.

Alergia o intolerancia

La alergia implica al sistema inmunológico y puede ser grave (incluso anafilaxia). La intolerancia es la dificultad para digerir un alimento (por ejemplo, la lactosa) y no pone en riesgo la vida. Confundirlas lleva a dietas innecesarias; por eso conviene confirmar el diagnóstico.

Síntomas frecuentes

• Ronchas, comezón e hinchazón de labios o párpados.
• Vómito, diarrea o cólicos después de comer.
• Estornudos, tos o dificultad para respirar.
• En casos graves, anafilaxia (urgencia médica).

¿Cómo se confirma?

Con la historia clínica y pruebas de sensibilización. El Estudio ALEX evalúa en una sola muestra de sangre alérgenos alimentarios y sus componentes moleculares, lo que ayuda a distinguir una alergia verdadera de una reactividad cruzada (por ejemplo, entre pólenes y ciertas frutas).

Qué hacer

Si sospechas una alergia alimentaria, no elimines alimentos por tu cuenta: acude a un alergólogo para confirmar el diagnóstico y recibir un plan seguro, que puede incluir manejo del alérgeno y, cuando aplica, inmunoterapia.